En algunos países (como España) la Iglesia Adventista del Séptimo Día es una gran desconocida, a pesar de estar presente desde hace más de un siglo. Uno de los aspectos que pueden contribuir a ese anonimato social es la deficiencia comunicativa en los medios de masas. Y para ahondar más en la pena, la mayoría de las escasas veces que la IASD aparece en los medios es con tintes negativos y sectarios.

Cuando una institución o empresa atraviesa un problema de imagen corporativa de este tipo, se lanza inmediatamente a poner en marcha la maquinaria de Relaciones Públicas y Lobbing. Una de las estrategias más comunes en las RR.PP. es hacer que el ciudadano se vaya familiarizando con un nombre, marca o grupo, de modo que poco a poco le deje de resultar "extraño" y pase a formar parte de su entorno natural, bien social, vecinal, laboral, etc. Este es el principio de la "enculturación": introducir nuevos elementos en la cultura del ciudadano en una sociedad, y una de las mejores herramientas son las RR.PP.

Por regla general, tenemos muchas oportunidades de ejercer unas sanas RR.PP. en cada iglesia local, y cuando sucede, suele ser el pastor de iglesia local el que redacta un artículo que, con algunos retoques editoriales, acaba siendo publicado en algún medio.

Con lo visto sucintamente hasta aquí, tenemos varios ingredientes interesantes:

1) La IASD necesita mejorar las RR.PP. y hacer que el "nombre" Adventista, sea más familiar y conocido.

2) La mejor forma de conseguir esto es utilizar los medios más humildes y accesibles a una iglesia local, bien sea en la prensa de barrio, de ciudad o provincia, así como en radio y TV locales o provinciales (autonómicas).

3) Normalmente son los pastores quienes debieran realizar esta tarea, y seamos realistas, los hermanos de iglesia así lo esperan también, aunque a veces inconscientemente.

Con estos tres elementos nos damos cuenta rápidamente que la Comunicación debe formar parte del currículo de asignaturas de un Seminario Teológico Adventista, y no son muchas instituciones las que dedican recursos y tiempo a ello.

Quisiera mostrar como ejemplar un programa llevado a cabo en la Universidad Adventista de Chile en Mayo de 2007, en el que se imaprtió un seminario de RR.PP. y Comunicación a los alumnos de Teología. En el seminario se trataron temas como la redacción periodística y protocolo eclesiástico.

Teniendo en cuenta que es más probable que un pastor local tenga éxito en insertar una "noticia" en un medio local, que la Asociación o la Unión en insertar una noticia en un medio más amplio, debemos preocuparnos en preparar y capacitar a los pastores en la redacción de sencillas notas de prensa o comunicados de prensa.

La realidad periodística ha cambiado, antes era el periodista quien iba a la caza de la noticia, de lo noticiable. Hoy día, por regla general es la noticia la que va en búsqueda y captura de algún periodista que la quiera publicar. Las redacciones de los medios tienen cantidades ingentes de comunicados de prensa encima de los escritorios, y los periodistas hoy día tienen que leer muchas notas de prensa que les llegan por fax, e-mail, correo ordinario (las menos) o teléfono (ya tiene que ser muy buena la noticia...). Por lo que en cuanto lean las dos primeras líneas de un comunicado de prensa, ya deciden si tirarla a la papelera o no.

Si esperamos que la sociedad nos conozca, le suene la "marca" Adventista, tenemos que hacernos notar en los medios de comunicación de masas. Si esperamos a que vengan a buscar nuestra "noticia", ya podemos esperar sentados... como hasta ahora. Somos nosotros los que tenemos que ir en busca de la oportunidad, de relacionar la iglesia con el público a través de un medio –como pastor, entono el mea culpa. Pero con algo de iniciativa, encontraremos muchas excusas para hacer que nuestras actividades de iglesia local sean noticiables en el periódico gratuito, en la radio local, etc.

Abramos las puertas de la iglesia hacia la comunidad, hagamos programas volcados hacia afuera, de comida vegetariana, de planes para dejar de fumar, de grupos de apoyo, de cursos de stress, visitas a los hospitales de forma periódica, ayuda a inmigrantes, etc. etc. Con un poco de preparación, conseguiremos que sea noticia, y estar en las páginas de prensa y en alguna que otra emisora de radio.

Para concluir, quiero dejar claro que esto es "outreach" en toda regla, el Maestro primero satisfacía las necesidades físicas de su público, y luego sobrevenía la necesidad espiritual. Cuando se haga esta labor como base continua, tendremos más éxito a la hora de atraer almas a las campañas de evangelismo espiritual directo. Ya iremos dando pautas más "técnicas" en próximos artículos.